顯微鏡為我們提供了對微觀世界的物理光學(xué)描述

  德謨克利特關(guān)于物質(zhì)基本結(jié)構(gòu)隱藏在直接可觀察實在之下的原初還原論
觀念，在近代已被附加了一一個重要的警告性說明。這個警告性說明所關(guān)
注的，是我們?nèi)绾稳カ@悉那一看不見的因素。它告誡我們應(yīng)當(dāng)小心謹(jǐn)慎：
從科學(xué)儀器中獲得的東西，并不是那種看不見的因素的直接知識。亦即，
盡管我們共同的科學(xué)感知——我們那些精巧的儀器為我們提供的關(guān)于物質(zhì)
基本結(jié)構(gòu)的直接認(rèn)識——使我們能夠以不同于最初感知的方式認(rèn)識那一結(jié)
構(gòu)，我們?nèi)匀徊荒鼙ＷC這種感知是真實的。我們只能通過演繹推理的方法
，來獲取這樣的知識。質(zhì)言之，演繹推理是闡明自然潛在的、或隱藏特性
的必要先決條件。因此，只有經(jīng)由人類理性能力的介入，我們才能獲得那
種認(rèn)識。
  我們所設(shè)計的儀器的預(yù)見性，乃是基于對自然、特定的科學(xué)知識和假
說的特殊理解。  因此，儀器的實用性便僅僅與上述認(rèn)識的正確與否聯(lián)系
在一起了。舉例來說，顯微鏡是否為我們提供了對于微觀世界的精確描述
，其可靠性僅僅在于我們對物理光學(xué)認(rèn)識的精確、嚴(yán)格與否。這便意味著
，僅僅對一架儀器裝置的物理構(gòu)造予以評價是不全面的，例如僅僅評價一
個顯微鏡片是否制作精良，等等。因為，我們還必須考慮到，思維推理作
用在儀器構(gòu)造中所起的作用。  令人遺憾的是，并非所有的科學(xué)裝置及其
操作方法都像光學(xué)儀器那樣，是建立在一個可靠的基礎(chǔ)之上的。  由此一
來，評價從這種儀器和方法中得來的觀察結(jié)果，就必須包括一種對它們的
理論和技能基礎(chǔ)全面鑒定的要求?？杀氖?，這樣的鑒定幾乎常常被這…
方面的專家略而不計了。

  普適論(Universalism)
  我稱為普適論的這種主義，可能是還原論這一術(shù)語被最廣泛理解的那
一一層含義。而且，普適論是近代以來幾乎所有科學(xué)家所追隨的理論思想
。簡單地說，這一主義認(rèn)為自然界中所有的現(xiàn)象都能夠解釋為——即能夠
被還原為——某種關(guān)于自然的基本規(guī)律。  鑒于此，普適論便與自然規(guī)律
緊密相連，因為它表明自然界不是隨機或混亂的，而是表現(xiàn)為人類能夠予
以解釋的秩序性。  當(dāng)這一主義被運用到生物系統(tǒng)時，普適論便被表述為
笛卡兒主義的主張：生命有機體與物質(zhì)世界的其他事物一樣，服從于相同
的自然規(guī)律，因而能夠根據(jù)那些規(guī)律得到解釋。今天，這種觀念已經(jīng)很難
被否認(rèn)了。  即使我們能夠想像出生物學(xué)中的新發(fā)現(xiàn)將會導(dǎo)致對物理世界
更加深入的新認(rèn)識，然而，如此產(chǎn)生的規(guī)律似乎仍然是物質(zhì)世界的一部分
，而非其他的什么。也就是說，即使人們發(fā)現(xiàn)了它們是關(guān)于生命有機體的
最新穎的表達，這些規(guī)律仍舊是自然的一一般規(guī)律。在我看來，還原主義
生物學(xué)的成功，在很大程度上應(yīng)歸功于普適論這一思想。對許多人來說，
這就是還原論。但是，還原論這一術(shù)語業(yè)已累積了許多其他意義，其中的
一些意義已經(jīng)很難澄清了。

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