生物沉積構(gòu)造
  沉積巖中許多種構(gòu)造可歸因于有機(jī)體的作用，與無機(jī)沉積構(gòu)造相比，
可稱之為生物沉積構(gòu)造。如植物根、足跡(脊椎動(dòng)物的)、拖跡(無脊椎動(dòng)物
的)、軟沉積物中的潛穴和硬巖石中的洞孔等，統(tǒng)稱痕跡化石；對此進(jìn)行研
究的學(xué)科稱痕跡學(xué)。和整個(gè)古生物學(xué)的活動(dòng)一樣，這門學(xué)科只能通過模糊
的專門術(shù)語來探討。
  痕跡化石的個(gè)體形態(tài)類型命名為痕跡屬。痕跡化石分析的基本原則之
釗是，種類繁多的有機(jī)體可以產(chǎn)生相似的痕跡。痕跡化石的形態(tài)能夠反映
其生存環(huán)境而不是生物本身。這意味著痕跡化石能夠作為沉積物成因的一
個(gè)十分重要的指示物，因?yàn)樵诔练e物中發(fā)現(xiàn)它們受環(huán)境的嚴(yán)格控制。此外
，痕跡化石總是出現(xiàn)在原地，不像其它很多化石那樣，受到再作用的影響
。
  因此，沉積學(xué)者需要了解痕跡化石的情況。在分析痕跡化石和環(huán)境之
間的關(guān)系之前，我們先介紹一下其形成的基本原理和專門術(shù)語。各種類型
的痕跡屬都不能按發(fā)育系統(tǒng)進(jìn)行分類，因?yàn)?，上面已?jīng)指出，不同生物能
產(chǎn)生相似的痕跡。根據(jù)能產(chǎn)生痕跡化石的生物活動(dòng)或根據(jù)其在巖層上的形
體，已將痕跡化石進(jìn)行了分類。形體圖解基本上顯示了痕跡與毗鄰巖層的
關(guān)系

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