最近美國貝茲維爾農(nóng)業(yè)研究中心的研究人員利用低溫掃描電子顯微鏡，捕捉到自然形成的雪花令人驚嘆的全新一面。不過拍攝這些照片時，顯微鏡的鏡臺必須降溫到零下170攝氏度。

研究人員把從世界各地雪庫收集的雪樣或者新下的雪樣運(yùn)送過來，研究它們的成分，從而查看它們對我們的生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生的影響。這張呈現(xiàn)紅色調(diào)的圖片，展現(xiàn)的是偽彩色雪花，它們的顏色是用電腦生成的，一般用來突出雪花的不同組成部分。

與人造雪相比，天然形成的雪顯然更加堅(jiān)硬，而且形狀更多變。人造雪花的形狀明顯更圓潤，像凝塊。把這片六邊形雪花放大450倍后，呈現(xiàn)出一個被霜覆蓋的表面。

比科學(xué)家看到的結(jié)果更加重要的，是從他們收集的樣本獲得的數(shù)據(jù)。電子顯微鏡實(shí)驗(yàn)室在網(wǎng)站上說：“研究雪花的結(jié)構(gòu)獲得的信息，對幾個科學(xué)領(lǐng)域和影響我們?nèi)粘Ｉ畹男袨橹陵P(guān)重要?！狈糯笱┗ǖ姆椒?，有助于科學(xué)家更好地了解該國的供水情況，以及如何預(yù)防洪災(zāi)。

通過細(xì)節(jié)觀察，一些雪花看起來很像地外物體。

扁銅板事先預(yù)凍到與室外溫度一樣，并且一面覆蓋上纖維素(溶液一樣的凝膠體)，來自其他州的研究人員用這種平板收集雪樣，然后送到該中心。負(fù)責(zé)收集雪樣的研究人員稱，他們不是讓雪花自己落在平板上，就是輕輕把它們掃到平板上。一些人造雪近照顯示，它比天然雪更光滑。

收集好樣本后，這些平板會被迅速投放到液氮里，把它們降溫到零下196攝氏度。然后用船把這些平板送進(jìn)一個事先準(zhǔn)備好的液氮制冷容器，做好絕緣措施后，再用飛機(jī)或者陸上交通工具把它們送到該中心。這些雪花被從該州以外的天然來源地運(yùn)到馬里蘭州的貝茲維爾農(nóng)業(yè)研究中心。

這些雪花不是研究人員掃到銅板上的，就是讓它們自己落到上面的

雪花樣本收集后，會被立刻投進(jìn)液氮里，把它們降溫到零下196攝氏度

用來收集雪花的銅板的一邊還用纖維素覆蓋，這是一種像溶液的凝膠體

用銅板收集到雪花后，就會用船把它們送進(jìn)一個事先準(zhǔn)備好的液氮制冷容器里

一片雪花呈現(xiàn)出六邊形平面和霜狀的邊緣，看起來像個帶刺的日晷儀

圖片右上角一片像草的雪花，顯示的是位于中心的雪花，它被放大了79倍

放大每一片雪花，顯示更多刺狀邊緣和裂縫，隨著繼續(xù)放大，這種結(jié)構(gòu)會不斷呈現(xiàn)，永無止境

上圖的雪花被放大了908倍，而下圖顯示的是同一區(qū)域的雪花，它被放大了1860倍

這片雪花看起來像是拉絲的糖衣，一些雪花顯然比另外一些雪花更圓潤

根據(jù)你的興趣愛好，這張照片上的雪花看起來可以像杠鈴，也可能像《星球大戰(zhàn)》里的鈦戰(zhàn)機(jī)(TIE)

另一片雪花用電腦染成藍(lán)色，它展現(xiàn)的是更平滑、堆積的表面

被研究人員稱之為圓柱和盤的其他雪花