一種價格低廉、方便攜帶的DNA測序方法，即納米孔測序正待起飛，但該技術(shù)已經(jīng)引發(fā)一家產(chǎn)業(yè)巨頭和一家備受矚目的創(chuàng)業(yè)公司之間的法律戰(zhàn)爭。近日，控制著基因測序產(chǎn)業(yè)的億明達公司對牛津納米孔技術(shù)公司提出訴訟，后者是推廣商業(yè)化納米孔平臺的首家公司。億明達稱，牛津公司的兩項主要設備對億明達掌握的專利存在侵權(quán)。

　　這場戰(zhàn)爭受到那些已經(jīng)在使用牛津公司產(chǎn)品的研究人員的密切關注，最終結(jié)果將取決于目前仍是秘密的這項技術(shù)的一些細節(jié)，事情可能將兩家公司引入專利法的黑暗角落。

　　億明達公司是基因測序市場的領頭羊，銷售冰箱大小的DNA讀取設備，該設備主要通過構(gòu)建及拼接攜帶化學標記的互補短鏈讀取DNA。與此相對，納米孔測序由于其簡便性和可攜帶性，被認為是DNA分析領域的革命性技術(shù)，這種技術(shù)通過在每個核苷酸通過微孔時測量電流變化，讀取單次通量中的長鏈DNA。從2014年起，牛津公司已通過早期通道項目，向研究人員推出了掌上MinION納米孔設備，并準備推出一種較大型的、更加強大的PromethION設備模型。

　　與此同時，億明達也將推出一個納米孔平臺，該公司對來自美國華盛頓大學和阿拉巴馬大學的兩項關鍵專利進行了注冊。兩項專利描述了利用細菌得到的孔蛋白，即分枝桿菌孔蛋白(Msp)系統(tǒng)。在2月23日提交給美國國際貿(mào)易委員會和南加州聯(lián)邦地區(qū)法院的新訴訟中，億明達主張，這種Msp微孔也是牛津公司產(chǎn)品的基礎。

　　但是牛津大學設備的具體技術(shù)內(nèi)容仍是秘密，即便對使用其產(chǎn)品的研究人員來說也是如此。“我認識的人都不知道那些微孔是什么。”馬里蘭州約翰斯·霍普金斯大學生物醫(yī)學工程師Winston Timp說?，F(xiàn)在清楚的是，牛津公司也曾運用過Msp微孔并使研究人員可獲得它們：億明達在起訴案中提交的證據(jù)就包括牛津公司關于Msp變異基因的專利;該公司稱這種微孔能使核苷酸通過時進行識別變得更加簡便。還有另外一篇文章也承認牛津公司向哈佛大學研究學者提供Msp微孔。但是Timp強調(diào)，該公司同時擁有其他納米微孔的專利，其中包括在他的實驗室中研發(fā)的并非來自細菌的合成微孔。