各類投資公司及產(chǎn)業(yè)資本都在紛紛布局目前精準醫(yī)療熱門領域的初創(chuàng)公司,如液體活檢、基因編輯、基因大數(shù)據(jù)、免疫細胞治療等。精準醫(yī)療到底有何意義?基因技術(shù)在臨床上有哪些革新作用?在一級市場上有哪些值得關注的投資機會?
資本紛紛布局精準醫(yī)療
2015年1月底,美國總統(tǒng)奧巴馬在2015年國情咨文演講中宣布了美國的精準醫(yī)學計劃,目的是讓所有人獲得健康個性化信息,隨后,中國科技部也于2015年3月份召開了國家首次精準醫(yī)學戰(zhàn)略專家會議,并計劃在2030年前投入600億元加速中國精準醫(yī)療的行業(yè)發(fā)展。
近年,隨著各國政府對精準醫(yī)療的重視、技術(shù)應用在臨床上的突破進展、測序成本的大幅降低、云服務及大數(shù)據(jù)技術(shù)的成熟,基因技術(shù)相關行業(yè)儼然已被推上了風口浪尖,資本也隨之蜂擁而入。
近期,美國知名生物醫(yī)學數(shù)據(jù)分析公司七橋基因(Seven Bridges)獲得4500萬美元A輪融資。2016年4月4日,總部位于美國圣迭戈的基因組學領域初創(chuàng)公司Human Longevity Inc.也于2016年4月4日宣布完成B輪融資,總額達到2.2億美元,投資方包括了Illumina,Celgene等知名企業(yè)。國內(nèi),由原華大基因CEO王俊先生等聯(lián)合創(chuàng)辦的碳云智能,近期也宣布完成了近10億元的首輪融資,由互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)巨頭騰訊、干細胞行業(yè)領導者中源協(xié)等領投。與此同時,各類投資公司及產(chǎn)業(yè)資本都在紛紛布局目前熱門領域的初創(chuàng)公司,比如液體活檢、基因編輯、基因大數(shù)據(jù)、以及免疫細胞治療等,行業(yè)火爆程度可見一斑。
基因技術(shù)在臨床上帶來了哪些革新?
精準醫(yī)療到底有何意義?基因技術(shù)在臨床上具體有哪些革新作用?下面,我將通過介紹基因技術(shù)在肺癌領域的應用帶大家管中窺豹一番。
肺癌是我國發(fā)病率最高的癌癥種類,在我國,肺癌每年會奪取約60萬人的生命,預計到2025年,我國肺癌患者將達到100萬例,這是一個很恐怖的數(shù)據(jù)。如何通過基因技術(shù)對肺癌進行預防?
假設有一位A先生,45歲,常年吸煙,或長期暴露在PM2.5嚴重超標的環(huán)境中,那么A先生就屬于肺癌的高發(fā)人群,應該定期接受肺癌的早期篩查。目前臨床上針對肺癌早篩,主要采用低劑量螺旋CT以及檢測血液腫瘤標志物的方法,但這類篩查方式的漏檢率非常高,會嚴重延誤患者的治療時機。事實上,目前我國70%以上的肺癌患者確診時,已經(jīng)是晚期肺癌了?;蚣夹g(shù)是否可以解決這個難題?
答案是肯定的。目前這類技術(shù)正在高速發(fā)展,處于市場培育階段,它就是被《MIT技術(shù)評論雜志》列為2015年十大突破技術(shù)之一的“液體活檢”技術(shù)。2016年1月11日,CFDA批準了國內(nèi)公司格諾生物自主研發(fā)的應用于肺癌CTC的檢測產(chǎn)品,該產(chǎn)品將傳統(tǒng)方法90%以上的早期肺癌漏檢率降低到了20%,也就是說,目前臨床上已經(jīng)有了更準確的方法去做早期肺癌篩查了,但價格還比較昂貴,公開資料顯示3000-3600元每例。
接下來仍舊以A先生為例,給大家介紹一下基因技術(shù)在用藥指導(伴隨診斷)領域的應用。假如A先生沒有定期進行肺癌篩查,卻又不幸確診了晚期肺癌,往往手術(shù)治療在這個階段已經(jīng)不適用了,通常醫(yī)生會采取放化療結(jié)合的方式對A先生進行治療。如何選擇化療藥物呢?
研究發(fā)現(xiàn),靶向藥物比傳統(tǒng)化療效果更好,但只有攜帶特定分子遺傳標記的人群才可從中受益,例如肺癌患者中大部分EGFR(表皮生長因子受體)基因突變陽性的病人,使用靶向藥的療效都不錯。目前臨床上醫(yī)生通常需要采用肺穿刺的方式,首先采集患者的肺部腫瘤組織,再對其進行病理以及基因檢測,而接受這種侵入試的檢測對病人是有較大風險的,比如會發(fā)生氣胸等癥狀。2016年6月1日,美國FDA批準了羅氏一個針對非小細胞肺癌患者檢測EGFR基因突變的液體活檢產(chǎn)品,不需要穿刺,只需要驗血即可。這個產(chǎn)品一旦在臨床上推廣開來,非常適合那些不適宜用肺穿刺手段采樣的肺癌患者。
那么,基因技術(shù)在肺癌治療中也能發(fā)揮重大作用嗎?答案也是肯定的。再次回到A先生,由于A先生的肺癌確診較晚,靶向治療后的療效并不明顯,于是他決定嘗試最新的免疫治療技術(shù)CART療法。目前,臨床上CART療法對B淋巴細胞血癌的治療作用非常顯著,五年生存率能達到90%以上,在實體瘤方面的療效還不行,但是已經(jīng)有很多學者在從事CART技術(shù)治療肺癌的研究工作,也許在不就的將來,像A先生這類的肺癌就能夠通過CART技術(shù)得到治愈,而基因技術(shù)將會極大地促進CART療法的臨床發(fā)展進程。這里需要再引入一個新的技術(shù)名詞,叫做基因編輯技術(shù)。
簡單來說,基因編輯技術(shù)是通過基因工程的手段,使人們能夠方便地對目標基因進行編輯。比如,為了防止人體的排異反應,目前在CAR-T治療中最好的辦法是收集患者自身的免疫細胞,體外改造后再回輸?shù)交颊唧w內(nèi)。這種完全個性化的治療方式導致CART療法的成本很難降低,治療費用高達40萬美元。如何降低成本?法國的一家CART治療公司Cellectis正在嘗試通過基因編輯的手段,“關閉”導致人體排異反應的基因,這樣CART細胞就能夠批量生產(chǎn)了,這將極大地降低治療成本。
最后,再介紹一下基因診斷在腫瘤患者病情監(jiān)測及預后方面意義。經(jīng)過治療,A先生的病情得到了控制,回家休養(yǎng)。接下來A先生需要定期到醫(yī)院進行全面的體檢,一方面,觀察前期的療效,另外一方面,檢測腫瘤是否有擴散現(xiàn)象。目前臨床上主要通過PET/CT、血清腫瘤標志物的檢測進行監(jiān)測,不夠敏感和準確。這方面最新的進展是通過液體活檢技術(shù)檢測腫瘤患者血液中的循環(huán)腫瘤細胞和ctDNA,能夠保證較高、較及時的檢出率,同時還能夠檢測腫瘤細胞的基因變異情況,精準地應對腫瘤細胞產(chǎn)生耐藥性這個問題。
精準醫(yī)療領域現(xiàn)在有哪些投資機會?
通過上面肺癌的案例,相信大家已經(jīng)能夠初步理解精準醫(yī)療技術(shù)對臨床的革新作用了,也就不難理解為什么這么多資本都會蜂擁而入。目前分享投資在基因領域也布局了三家企業(yè),第一家是國內(nèi)基因檢測行業(yè)的龍頭華大基因,第二家是由原華大基因CEO王俊先生創(chuàng)辦的碳云智能,第三家是由腦癌基因圖譜的奠基人閻海先生創(chuàng)辦的泛生子。接下來,我將結(jié)合這三家公司和近期拜訪的一些初創(chuàng)公司,談談在一級市場上,我認為值得關注的一些投資機會,僅代表個人意見。
第一,我比較關注在最新技術(shù)領域,比如液體活檢、基因編輯等,擁有深厚技術(shù)積累的公司。這類公司的創(chuàng)業(yè)者大部分來自于海外知名科研院所及生物科技公司,他們從海外帶回了最新的技術(shù)。與此同時,考察這類公司的時候,我會重點關注創(chuàng)始人的領導力、資源整合能力、團隊的完整性等,未來新技術(shù)的市場推廣會非常的重要。
第二,如果一些早期項目估值不高,創(chuàng)始團隊并沒有打算自己做市場推廣,而是希望將產(chǎn)品研發(fā)完成后賣給大公司,也值得適量布局,他們最終研發(fā)出的產(chǎn)品可能具備很好的并購價值。
第三,我比較關注能夠以相對低的成本,獲取大量健康人群或者患者結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的基因公司。一方面,如果公司擁有廣泛地和醫(yī)療機構(gòu)、科研院校、政府建立好良好合作關系的能力,將具有非常強的競爭力。舉個例子,華大基因目前掌握的上百萬份基因相關數(shù)據(jù)就是一個非常大的資源寶庫。
另一方面,如果創(chuàng)業(yè)公司能夠另辟蹊徑,借助互聯(lián)網(wǎng)的力量,低成本地獲取C端的用戶數(shù)據(jù),也會有機會,比如美國的23andme,通過近10年的辛苦創(chuàng)業(yè),目前已經(jīng)獲取了百萬級別的基因數(shù)據(jù)。但是大家請注意,這個過程也是非常艱難的。
第四,由于基因數(shù)據(jù)、健康管理的數(shù)據(jù)量非常龐大,有能力應用好這么龐大數(shù)據(jù)的公司也具有比較高的投資價值,比如計劃利用人工智能引擎進行數(shù)據(jù)挖據(jù)與分析的碳云智能,又比如一些很不錯的基因分析軟件平臺等。
第五,基因行業(yè)的細分領域非常多,能夠?qū)W⒂谀骋粋€足夠大的細分市場,在該領域深度挖掘,建立行業(yè)壁壘的企業(yè),個人也比較看好。比如泛生子就在腦腫瘤領域建立了深厚的壁壘。
第六,目前精準醫(yī)療處于起步階段,能為行業(yè)內(nèi)基因商業(yè)公司以及醫(yī)療機構(gòu)提供基礎設施搭建,提供功能強大應用工具的公司也會有比較多的發(fā)展機會。
基因檢測行業(yè)有哪些風險?
聊完了我眼中的投資機會,再談談我眼中目前基因檢測行業(yè)的一些風險:
第一,行業(yè)發(fā)展進度以及技術(shù)突破可能會低于預期。現(xiàn)階段基因技術(shù)的基礎研究進展,以及行業(yè)的發(fā)展階段,決定了目前基因技術(shù)在臨床上的應用成本仍然相對較高,同時,各類解決方案尚缺乏足夠的臨床數(shù)據(jù)作為支撐,最后,民眾對基因技術(shù)還不太了解與接受,導致目前基因數(shù)據(jù)的儲備還不夠充足,以及不夠結(jié)構(gòu)化。
第二,投資人需要做好長線投資準備?;蚣夹g(shù)要在臨床上取得突破,需要進行長期的研發(fā)投入,經(jīng)過嚴格的臨床實驗后才能進入市場。進入市場后,需要團隊擁有強大的市場推廣能力。總而言之,周期長,投入大,對團隊的要求非常高。
第三,目前精準醫(yī)療行業(yè)處于絕對的“風口”期,相關項目的估值普遍較高,市場情緒浮躁,投資人需要謹慎下注,鍛煉出甄別靠譜的創(chuàng)業(yè)團隊的能力非常重要。除了關注國內(nèi)的基因檢測公司,目前享投就投俱樂部也在密切關注以色列的一些基因技術(shù)公司,以色列的團隊通常技術(shù)原創(chuàng)性、創(chuàng)新性好,估值合理,退出渠道通暢和明確,大多通過并購或者在納斯達克上市退出。
第四,目前在一級市場中,有非常多的基因檢測初創(chuàng)公司強調(diào)自己技術(shù)的先進性與獨特性,投資過程中,甄別出真正擁有技術(shù)優(yōu)勢的公司是非常困難的。作為投資人,需要多研究、多看、多比較,才有可能找到真正有實力的創(chuàng)始團隊。
最后,通過引用哈佛醫(yī)學院教授George
Church教授的一句話進行結(jié)尾:“就如同人們最初剛剛擁有幾臺計算機時,無法想象個人數(shù)字技術(shù)能夠引發(fā)怎樣的經(jīng)濟、社會和科學領域的變革;當然人們確定最初幾個基因時,應該期待和準備迎接同樣的變化”,讓我們共同期待!