電子顯微鏡用電子束取代光束能比光鏡看到小幾千分之一
自從十六世紀末顯微鏡發(fā)明以來,經(jīng)過漫長的道路,顯微鏡的
發(fā)展對生物學的進步作出了巨大貢獻。羅伯特·胡克用十七世紀
的顯微鏡發(fā)現(xiàn)了植物細胞,更準確地說是發(fā)現(xiàn)了包圍細胞的纖維
素壁。馮·列文虎克發(fā)現(xiàn)了小得多的細菌。在十九世紀初發(fā)現(xiàn)細
胞核,不久,人們又認識到細胞核是一切細胞的特征。當時認為,
細胞核以及圍繞著它的細胞質(zhì)是由不定形的凝膠狀物質(zhì)組成的。
到了十九世紀末,隨著顯微鏡的改進,組織標本的制作和染色
技術(shù)也有進步,才查明這種明膠狀物質(zhì)不完全相同,在細胞質(zhì)里還
有若干構(gòu)造物,在細胞核里還有形狀奇妙的棒狀物,那就是染色
體。這些都是人們使用顯微鏡,經(jīng)過200年的不斷努力,才得到的
觀察結(jié)果。
電子顯微鏡的發(fā)展更加迅速。在1924年,物理學家路易·德
布羅意(Louis de Broglie,1892一 )提出一個假設(shè):在某一方
面看,電子類似于光(他因為這一發(fā)現(xiàn)而得班1929年諾貝爾物理
學獎)。以后不到8年,一個電子顯微鏡的雛型問世了。歷經(jīng)20年
的研究,理論上的探討也大致完成了。電子顯微鏡用電子束取代
光束,因此能看到比光學顯微鏡能看到的小幾千分之一的物體。使
用電子顯微鏡時,光學顯微鏡采用的細胞標本制作法和染色法不
再適用。1950年起,電子顯微鏡研究工作者發(fā)明了觀察從前看不
到的細胞構(gòu)造的技術(shù)。這樣,甚至細胞里的一些微小的構(gòu)造體,即
細胞器(細胞內(nèi)小器官)的復雜構(gòu)造也熊看到了。
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