假如把一枚核武器置于鈷中，則當核武器爆炸時，會同時產(chǎn)生大量具有放射性的鈷-60.這種武器（到目前為止，還是理論上存在而已）除了具有強大的爆炸力外，另具有高度穿透力及長時間延續(xù)性的由鈷-60所釋放出來的伽馬射線。

這一概念首先由物理學家萊奧·齊拉德于1950.2.26提出，聲稱一批鈷彈可以消滅所有人類。他的目的不是制造這種炸彈，而是說明核武器技術(shù)很快就會達到消滅整個人類的水平。這種“臟彈”由美國空軍正式提出并研究，但沒有部署。從公開的消息中，目前這種炸彈沒有被制作出來。

原理： 將一定數(shù)量普通的鈷（Co59）放置在核彈中爆炸物周圍。當核彈爆炸后，核反應中產(chǎn)生的中子會將鈷59轉(zhuǎn)化成放射性同位素鈷60，以塵埃的形式返回地球，污染地面。鈷60衰變成鎳60，同時放射出1.17值1.33MeV的伽馬射線。其半衰期為5.27年，使得鈷60有充分時間傳播并維持足夠的放射強度，由于半衰期太長，被襲擊者即使躲進了掩體，也很難等到放射結(jié)束。 

以上只是理論，實際上可以通過主動措施來有效降低輻射，如用專用的推土機將表層泥土鏟走并深埋，保護飲用水源等。

鈷彈的可怕

鈷彈其實跟原子彈或者氫彈差不多，只是它多了一個鈷的外殼，也就是在原子彈或者氫彈外部包上鈷殼，這就是一個簡單版的鈷彈，當鈷彈爆炸時，它的爆炸景象跟普通的核武器差不多，但是會釋放出具有極強污染性的鈷-60，這是一種放射性粉塵，可覆蓋大片區(qū)域。

不過它最可怕的地方在于，鈷彈爆炸后會產(chǎn)生一種高強度的伽馬射線，這種伽馬射線可以保持長時間的高強度放射，一般能維持5到6年的時間，對于一個受到鈷彈攻擊的地區(qū)來說，這無疑是很可怕的，因為伽馬射線不是普通的核塵埃，它可以直接導致人員患上嚴重的疾病，以至在短時間內(nèi)死亡，所以，致使一個區(qū)域在5到6年時間內(nèi)都充斥著高強度的伽馬射線，這絕對是一場大災難。

鈷60的產(chǎn)生

產(chǎn)生鈷-60的核反應有以下各種：59Co(n，γ)60Co、59Co(d，p)60Co、62Ni(d，α)60Co、63Cu(n,α) 60Co和鉍的散裂裂變反應等。只有第一種核反應具有工業(yè)生產(chǎn)意義。實際生產(chǎn)中，用天然金屬鈷(59Co的豐度為100%)或含鈷的其他合適材料制成靶子，在高中子注量率反應堆中輻照適當時間，即可獲得比活度高的鈷60，高的已達(2.59～2.96)×1013貝可/克，如加以放射化學分離，還可達到3.33×1013貝可/克或更高。

國內(nèi)鈷60的生產(chǎn)一般使用秦山第三核電廠的重水堆生產(chǎn)。如上文所說的鈷彈也能產(chǎn)生鈷60。

應用

鈷-60常常是以放射源形式應用的。鈷-60放射源的制備工藝過程是：①將金屬鈷加工成棒、絲、粒或團片，再鍍鎳保護；②進行制靶前預處理，裝入靶筒密封；③反應堆輻照；④出堆后送熱室中切開靶筒，取出照好的鈷60，測量活度；⑤定量裝入源包殼；⑥焊封；⑦強放射源則再加第二層包裝，焊封；⑧進行質(zhì)量檢驗，不漏氣，表面放射性污染應小于1.85×103貝可。

鈷-60放射源的應用非常廣泛,幾乎遍及各行各業(yè),在農(nóng)業(yè)上，常用于輻射育種、刺激增產(chǎn)、輻射防治蟲害和食品輻照保藏與保鮮等；在工業(yè)上，常用于無損探傷、輻射消毒、輻射加工、輻射處理廢物，以及用于厚度、密度、物位的測定和在線自動控制等；在醫(yī)學上，常用于癌和腫瘤的放射治療。

危害和預防

鈷－60具有極強的輻射性，能導致脫發(fā)，會嚴重損害人體血液內(nèi)的細胞組織，造成白血球減少，引起血液系統(tǒng)疾病，如再生性障礙貧血癥，嚴重的會使人患上白血?。ㄑ踔了劳?。

鈷-60要用鉛容器密閉保存，工作環(huán)境中有鈷-60放射性元素時，一定要穿專用防護服，佩戴輻射劑量卡。

鈷-57、鈷-58、鈷-59和鈷-60，這中間除了鈷-59是穩(wěn)定同位素（無放射性）外，其余都具有放射性。其中，鈷60是強伽馬源，可用來治療癌癥，一般在工業(yè)上普遍用作檢測厚鋼里的裂紋、氣孔等，是一種無損探傷手段，工人們操作時都要穿上鉛服用作防護，如果萬一不慎遭受輻射，會有致命危險。