大多數(shù)的細(xì)胞胞器的歷史,都是先由光學(xué)顯微鏡學(xué)家描述;然后隔了一段時(shí)期再將其分離及研究其生化特性。溶酶體(lysosome)是一個(gè)例外,先對其產(chǎn)生化的概念,然后再作形態(tài)的分析,是Christian de Duve于1955年所發(fā)現(xiàn)的一種細(xì)胞器,其所含的數(shù)十種酸性水解酶執(zhí)行著更新細(xì)胞結(jié)構(gòu)的生物大分子,消化細(xì)胞所吞噬的異物以及加工營養(yǎng)物質(zhì)等生理功能
當(dāng)他利用離心術(shù)分離粒線體與微粒體(microsomes)時(shí),究竟是何者具有酸性的磷化酶,其結(jié)果不甚一致。有些人發(fā)現(xiàn)是在粒線體內(nèi),而另有些人則發(fā)現(xiàn)在微粒內(nèi)。在粒線體的分離液中又可分為兩部分,較輕的一部分,發(fā)現(xiàn)具有許多種酸性磷化酶(acid phosphatase)的顆粒,但卻沒有粒線體中的那些細(xì)胞色素氧化脢。這些顆粒包括 Cathepisin,ribonuclease,deoxyribonnuclease等的酶,均非粒線體本身所含有者。由于這些酶均是水解酶,故對此一胞器命名為溶酶體。溶酶體的另一特徵是對其受質(zhì)的不透過性,通常多在比較極端的 pH 下才有較高的活性,最適pH大多在5左右
為避免這些酵素分解細(xì)胞內(nèi)有用的物質(zhì),必須用膜將這些酵素區(qū)隔在一小體積內(nèi),體視顯微鏡。也因?yàn)橛羞@空間的區(qū)隔,才能形成極端的 pH,并加高受值的濃度,以增加分解的速率
因此在生體外必需用化學(xué)劑將其表面破裂后,才有酶的助能,如圖一所示,生物顯微鏡,故認(rèn)為必然具有一層像膜一樣的障礙物將這些酶包圍著。如將含有大量溶素體的細(xì)胞離心分離物用電子顯微鏡觀察,果然發(fā)現(xiàn)有很高比例的顆粒,顯然是與在粒線體中的顆粒有所差異,而且確係被膜所包著。光學(xué)及電子顯微鏡的細(xì)胞化學(xué)分析,已證實(shí)酸性磷化酶,在肝細(xì)胞中并非位在粒線體內(nèi),而是位在膽微小管(bile canaliculi)旁邊由膜所圍成的濃密個(gè)體內(nèi),不像是粒線體及其他的細(xì)胞胞器,它具有一個(gè)極為清楚且易被辨識的構(gòu)造。呈現(xiàn)酸性磷化酶活力的那些顆粒,其大小及內(nèi)部構(gòu)造差異很大。有些是圓球狀,中等密度,所含的酶比較單純。另一些則係不規(guī)則的外貌,密度甚高。更有一些有內(nèi)含晶體物。由于顆粒之形狀與性質(zhì)差異性如此之大,使得細(xì)胞學(xué)很難認(rèn)為溶素體係一明確之實(shí)質(zhì)體。這是無法單由形態(tài)水準(zhǔn)去做胞器檢定的第一個(gè)例子,必須同時(shí)還要做生化上的分析方可認(rèn)定。
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