CMOS是20世紀(jì)70年代末開發(fā)的，但CMOS傳感器有不可接受的性能，被普遍忽視或認(rèn)為只是一種好奇心，直到20世紀(jì)90年代初。到那個(gè)時(shí)候，在CMOS設(shè)計(jì)的進(jìn)步產(chǎn)生更小的像素尺寸，降低噪音，更強(qiáng)大的圖像處理算法，更大的成像陣列芯片。在CMOS傳感器所享有的主要優(yōu)點(diǎn)是其低功耗，主時(shí)鐘，單電壓供電，往往需要在不同的時(shí)鐘速度，顯著較高的功耗電源電壓5個(gè)或更多的不同的CCD。

CMOS和CCD芯片，通過類似的機(jī)制，通過光電效應(yīng)的優(yōu)勢(shì)，它發(fā)生時(shí)，結(jié)晶硅光子與互動(dòng)，以促進(jìn)從價(jià)帶電子到導(dǎo)帶，光感。請(qǐng)注意這個(gè)詞“的CMOS”是指由圖像傳感器的制造，而不是一個(gè)特定的成像技術(shù)的過程。

光電二極管，通常被稱為一個(gè)像素，是一個(gè)數(shù)字圖像傳感器的關(guān)鍵因素。由光電二極管，可以通過累計(jì)的最高收費(fèi)的組合，加上事件光子到電子的轉(zhuǎn)換效率和設(shè)備能力，無(wú)泄漏或溢出的電荷積聚在密閉區(qū)域，靈敏度確定。

光學(xué)顯微鏡客觀收集光的重點(diǎn)是由傳感器表面上的投影鏡頭包含了相同的光電二極管，稱為圖片元素或像素的二維數(shù)組。因此，數(shù)組的大小和像素尺寸確定傳感器的空間分辨率。 CMOS和CCD集成電路固有的單色（黑白）的設(shè)備，只回應(yīng)積累中的光電二極管的電子總數(shù)，而不是顏色的光引起他們從硅襯底的釋放。