堆肥法(composting)是利用自然界廣泛存在的微生物(細菌、放線菌、真菌等)有控制地促進可被生物降解的有機物向穩(wěn)定的腐殖質(zhì)(humic substance，HS)轉(zhuǎn)化的生物化學(xué)過程，其實質(zhì)是一種發(fā)酵過程。堆肥化系統(tǒng)分類方法有多種：按堆肥方式可分為間歇堆積法和連續(xù)堆積法；按堆置過程的需氧量可分為好氧法和厭氧法等。傳統(tǒng)的堆肥化技術(shù)采用厭氧的野外堆積法；這種方法占地大、時間長?，F(xiàn)代堆肥生產(chǎn)一般采用好氧堆肥工藝。   將城市生活垃圾進行堆肥處理，可以將其中的易腐有機物轉(zhuǎn)化為土壤易接受的有機營養(yǎng)土。堆肥過程中的高溫發(fā)酵使垃圾中的致病菌、寄生蟲卵基本被殺死。消除了有害病菌的傳播，同時把垃圾變?yōu)榉柿希瑢崿F(xiàn)了資源回收，達到了資源化的要求，促進了自然界物質(zhì)良性循環(huán)。它不僅有效解決了城市生活垃圾的減量化的問題，而且解決了城市生活垃圾的污染問題。堆肥是把減量化、無害化、資源化融為一體的比較理想的處理方法。所以利用堆肥技術(shù)處理城市生活垃圾已日益受到各國的高度重視。在堆肥過程中，生活垃圾和污泥還存在不少問題。由于生活垃圾中有害微生物較多，有益微生物難以形成優(yōu)勢菌群，因此對垃圾的降解程度和除臭效果以及堆肥肥效均難以達到滿意結(jié)果，堆肥處理主要存在生產(chǎn)周期長，肥效低，生產(chǎn)成本高等問題。而污泥中含有大量的有機質(zhì)、氮、磷、鉀等植物需要的養(yǎng)分，某些來源的污泥其含量高于常用的豬牛羊糞等農(nóng)家肥，可以與菜籽餅、棉籽餅等優(yōu)質(zhì)的農(nóng)家肥相媲美陽。但是污泥中也含有有害成分，因此在土地利用之前，必須對污泥進行穩(wěn)定化、無害化處理。我國農(nóng)村利用雜草、秸稈等和禽畜糞便混合，制成有機肥料的做法已經(jīng)有很長歷史，但這種堆肥過程主要靠自然通風(fēng)和表面擴散向堆料供氧，由于供氧不充分，這種堆肥實際上是厭氧發(fā)酵過程，而前文提至q現(xiàn)代化的堆肥大多指好氧快速堆肥過程，污泥堆肥的主要技術(shù)措施相對生活垃圾較為復(fù)雜，因此在二者混合堆肥過程中因充分摸索合適條件。