當(dāng)塊狀導(dǎo)體置于交變磁場或在固定磁場中運動時，導(dǎo)體內(nèi)產(chǎn)生感應(yīng)電流，而這個感應(yīng)電流會在導(dǎo)體內(nèi)形成閉合回路，產(chǎn)生能量消耗我們稱之為渦流損耗。直流電路中不考慮渦流。在交流電路中，電壓、電流大小及方向是周期性地在變化著，交流電流的流動伴隨著變化的磁場……導(dǎo)線又是處在變化的磁場中，導(dǎo)體內(nèi)部就會有感應(yīng)電流產(chǎn)生，這樣引起的電流在導(dǎo)體中的分布隨著導(dǎo)體的表面形狀和磁通的分布而不同，其路徑往往有如水中的漩渦，因此稱為渦流。導(dǎo)體在非均勻磁場中移動或處在隨時間變化的磁場中時，因渦流而導(dǎo)致能量損耗稱為渦流損耗。渦流損耗的大小與磁場的變化方式、導(dǎo)體的運動、導(dǎo)體的幾何形狀、導(dǎo)體的磁導(dǎo)率和電導(dǎo)率等因素有關(guān)。

變壓器產(chǎn)生渦流損耗的原理是比較簡單的，由于變壓器鐵芯除了是一種很好的導(dǎo)磁材料以外，同時它也屬于一種導(dǎo)電體；當(dāng)交變磁力線從導(dǎo)電體中穿過時，導(dǎo)電體中就會產(chǎn)生感應(yīng)電動勢，在感應(yīng)電動勢的作用下，在導(dǎo)電體中就會產(chǎn)生回路電流使導(dǎo)體發(fā)熱；這種由于交變磁力線穿過導(dǎo)體，并在導(dǎo)體中產(chǎn)生感應(yīng)電動勢和回路電流的現(xiàn)象，人們把它稱為渦流，因為它產(chǎn)生的回路電流沒有作為能量向外輸出，而是損耗在自身的導(dǎo)體之中。

渦流損耗是導(dǎo)體中有交變磁場時，根據(jù)電磁感應(yīng)定律，會在導(dǎo)體中產(chǎn)生感應(yīng)電流，該電流在導(dǎo)體中流動產(chǎn)生焦耳熱，使導(dǎo)體發(fā)熱，造成損耗，稱為渦流損耗。磁滯損耗是由于導(dǎo)磁體的磁滯回線的面積不為0產(chǎn)生的。磁滯回線包圍的面積越大，磁滯損耗越大。磁滯損耗會導(dǎo)致導(dǎo)磁體發(fā)熱。

另外渦流損耗和磁滯損耗都屬于鐵損。渦流損耗和磁滯損耗都只有在交變磁場中發(fā)生。

渦流損耗體現(xiàn)為：磁場在導(dǎo)體中產(chǎn)生渦流，電流（渦流）通過有電阻的導(dǎo)體產(chǎn)生熱能。

磁滯損耗體現(xiàn)為：鐵芯內(nèi)部磁疇高速旋轉(zhuǎn)過程中產(chǎn)生摩擦所致，最終也體現(xiàn)為熱能。

渦流是一種損耗。為了減少渦流，低頻變壓器的鐵芯得用硅鋼片一片片層疊而成，如果用整塊鋼來做，鐵芯中就會形成很大的渦流損耗，變壓器就沒有實用價值；在高頻信號電路中，渦流現(xiàn)象更明顯，只得用鐵氧體磁芯或空心線圈。高頻電路中的電流，由于渦流現(xiàn)象，只在導(dǎo)線的表面流過，導(dǎo)線的實用截面積變小，為此在導(dǎo)線表面鍍銀、用多根細(xì)導(dǎo)線并聯(lián)(多股線)或者用空心銅管來做……

渦流損耗與磁場交變頻率f、厚度d和最大磁感應(yīng)強(qiáng)度Bm的平方成正比，與材料的電阻率ρ成反比。 由此可見，要減少渦流損耗，首先應(yīng)減小厚度，其次是增加渦流回路中的電阻。電工鋼片中加入適量的硅，制成硅鋼片，顯著提高電阻率

最典型的莫過于變壓器，大功率變壓器的渦流損耗功率及其恐怖，試想一下一個63000kVA的變壓器即使只有1％的渦流損耗也有630千瓦啊。還有住宅里面布線，如果某條分線過流量很大，一般不用鋼管保護(hù)，防止可能產(chǎn)生的渦流加熱導(dǎo)致電線損壞。渦流也是可以利用的，比如電磁爐，就是利用交變磁場在鍋底產(chǎn)生渦流，直接加熱食物，所以效率還高。又比如可以利用渦流加熱金屬，方便進(jìn)行熱處理。

單激式開關(guān)電源變壓器的渦流損耗計算與雙激式開關(guān)電源變壓器的渦流損耗計算，在方法上是有區(qū)別的。但用于計算單激式開關(guān)電源變壓器渦流損耗的方法，只需稍微變換，就可以用于對雙激式開關(guān)變壓器的渦流損耗進(jìn)行計算。

例如，把雙激式開關(guān)電源變壓器的雙極性輸入電壓，分別看成是兩次極性不同的單極性輸入電壓，這樣就可以實現(xiàn)對于雙激式開關(guān)電源變壓器渦流損耗的計算。因此，下面僅對單激式開關(guān)變壓器的渦流損耗計算進(jìn)行詳細(xì)分析。

因此，在鐵芯片中磁通密度分布是不均勻的，即最外層磁場強(qiáng)度最大，中心處最小。如果渦流退磁作用很強(qiáng)，則磁通密度的最大值可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其平均值，該數(shù)值由已知脈沖的幅度和寬度來決定。