作為測量氣體壓強的儀器，氣壓計常被用于測定大氣壓強，在氣象觀測、登山運動等領域常被用到。氣壓的測量方法有多種，人們也據此制造出了不同原理的氣壓計，如水銀氣壓計、金屬盒氣壓計等。下面我們介紹下各種氣壓計的氣壓測量原理。

測量大氣壓力有多種方法：

第一種方法是測量海拔高，再根據一個公式換算求得大氣壓，該方法的原理是大氣壓隨海拔高升高而減少。

第二種方法是采用"二力平衡"的原理、用“等效替代”的思想測大氣壓力值。也就是讓大氣壓把一定長度的液體柱（常用汞柱）托住，汞柱底部平面的壓力和大氣壓力平衡，測量該汞柱的高度（用“毫米”等作為單位），既可用xxx毫米汞柱表示大氣壓，也可以把汞柱重力對底部平面的壓強求出，用該壓強數值代替大氣壓強。

第三種方法是用大氣壓力讓金屬盒壓縮，測量壓縮距離（或者將其轉換為指針偏轉角），利用改距離或者角度對應的刻度讀取大氣壓。

為了不使金屬盒被大氣壓所壓扁，用彈性鋼片向外拉著它。大氣壓增加，盒蓋凹進去一些；大氣壓減小，彈性鋼片就把盒蓋拉起來一些。盒蓋的變化通過傳動機構傳給指針，使指針偏轉。從指針下面刻度盤上的讀數，可知道當時大氣壓的值。它使用方便，便于攜帶，但測量結果不夠準確。如果在無液氣壓計的刻度盤上標的不是大氣壓的值，而是高度，于是就成了航空及登山用的高度計。

水銀柱測壓原理為氣壓計水銀管下端插入水銀槽水銀中，但并不固定，水銀管上端密閉真空，上有一吊環(huán)，懸掛在天平一端之掛鉤上，使之自然垂下，保持垂直。氣壓經水銀槽中水銀以支持水銀管中水銀柱高度另方面水銀管頂平面上也從外面接受氣壓之作用，但沒有從管內而來作用壓力，因此水銀管頂受氣壓壓下之力使天平他端之重量使之平衡，所以天平隨大氣壓力大小而移動，即可測得氣壓之變化。

根據海拔高度測氣壓方法如下：

h表示兩地高度差，以米為單位，P1為海拔低處氣壓，P2為海拔高處氣壓，單位為Hpa；tm為兩地平均溫度，以℃為單位，α=273/1。壓高公式解決了三個問題：

①測定相近兩地同時間的氣壓和溫度之后，求算兩地的高差（h）。若已知一地海拔高度，可求出另一地海拔高度，這就是氣壓測定方法。

②、若已知某一測站的氣壓、溫度，可計算出另一高度的氣壓。

③、已知某一地的海拔高度為Z，并測定了氣壓P和溫度T，即可求出海平面氣壓。 垂直氣壓梯度和單位氣壓高度差 dp/dz稱垂直氣壓梯度或單位高度氣壓差，它表示每升高（或降低）單位距離，氣壓減?。ɑ蛟龃螅┑臄抵?，常用hPa/100m表示。在實際工作中，常用垂直氣壓梯度的倒數——單位氣壓高度差（h），也就是氣壓階表示隨高度的變化。