近年來(lái),隨著“精準(zhǔn)醫(yī)療”的深入布局,基因測(cè)序行業(yè)市場(chǎng)迎來(lái)了大的爆發(fā)。得益于平臺(tái)技術(shù)的進(jìn)步、測(cè)序應(yīng)用的拓展、各機(jī)構(gòu)合作的拓寬以及測(cè)序成本的下降,下一代測(cè)序(NGS)市場(chǎng)正在擴(kuò)大。
牛津納米孔公司(Oxford Nanopore)以開(kāi)發(fā)制造“小型便攜式測(cè)序儀”而聞名,旗下的MinION測(cè)序儀開(kāi)啟了手持式納米孔測(cè)序的熱潮。這家公司也深受投資人喜愛(ài),2017年10月,牛津納米孔公司獲得了安進(jìn)公司5000萬(wàn)英鎊(6250萬(wàn)美元)的股權(quán)投資。2018年3月,獲得了多家國(guó)際投資者1億英鎊的投資。今年4月,牛津納米孔完成最新一輪融資(1.409億美元)。這筆資金用于支持下一階段的商業(yè)擴(kuò)展,包括在Harwell建立34500平方英尺的工廠。
該公司最近在推特上宣告,其占地3.45萬(wàn)平方英尺的新工廠——MinIon Building已經(jīng)上線。
高科技工廠上線 有望年產(chǎn)100萬(wàn)流動(dòng)池
牛津納米孔公司在其位于英國(guó)牛津Harwell校區(qū)的新工廠MinIon Building現(xiàn)已上線,開(kāi)始其高科技、自動(dòng)化的制造過(guò)程。
MinION大樓是一個(gè)定制的、先進(jìn)的高科技制造大樓,專(zhuān)為牛津納米孔新型基因測(cè)序設(shè)備提供新的、高度自動(dòng)化的生產(chǎn)流程,“未來(lái)幾個(gè)月,將逐步實(shí)現(xiàn)端到端的全面生產(chǎn),在4-5年內(nèi)將有望實(shí)現(xiàn)100萬(wàn)個(gè)流動(dòng)池的年產(chǎn)量?!?/p>
牛津納米孔公司首席執(zhí)行官Gordon Sanghera評(píng)論道:“多年來(lái),我們一直在創(chuàng)新生產(chǎn)流程,為自動(dòng)化和生產(chǎn)流程規(guī)?;鰷?zhǔn)備。該工廠的建設(shè)是為了支持納米孔測(cè)序技術(shù)需求的快速增長(zhǎng)。2017年至2018年,我們的訂單和收入增長(zhǎng)了2.5倍,增長(zhǎng)勢(shì)頭強(qiáng)勁,2019年仍會(huì)有較大發(fā)展。這對(duì)公司來(lái)說(shuō)是一個(gè)非常激動(dòng)人心的階段?!?/p>
創(chuàng)新、商業(yè)擴(kuò)張和生產(chǎn)的平衡
對(duì)于一家成功的成長(zhǎng)型公司來(lái)說(shuō),擴(kuò)大生產(chǎn)是隨著技術(shù)需求的增長(zhǎng)的一個(gè)必然結(jié)果,而這個(gè)過(guò)程需要巨大的制造創(chuàng)新、自動(dòng)化和前瞻性思維。牛津納米孔公司將繼續(xù)投資研發(fā),推動(dòng)其測(cè)序技術(shù)的性能不斷提高。其測(cè)序設(shè)備的范圍已經(jīng)擴(kuò)大,現(xiàn)在已有的設(shè)備包括超高通量PromethION 48/24,臺(tái)式GridION,用于快速測(cè)定的便攜式MinION和Flongle。
隨著全球商業(yè)擴(kuò)張,新穎、實(shí)時(shí)、長(zhǎng)讀、直接測(cè)序技術(shù)的需求不斷激勵(lì)著牛津納米孔公司的前進(jìn)。目前有80多個(gè)國(guó)家的科學(xué)家在應(yīng)用牛津納米孔的測(cè)序技術(shù),應(yīng)用領(lǐng)域包括人類(lèi)遺傳學(xué)、癌癥研究、疾病監(jiān)測(cè)、環(huán)境分析、農(nóng)業(yè)以及食品安全檢測(cè)和大健康。應(yīng)用領(lǐng)域之廣泛是完全可能的,因?yàn)榧{米孔測(cè)序可以以任何規(guī)模進(jìn)行。
目前,已有450余篇文獻(xiàn)是用到納米孔測(cè)序技術(shù)。
MinIon Building:自動(dòng)化
傳統(tǒng)勞動(dòng)密集型生產(chǎn)線方法——“復(fù)制和重復(fù)”,在企業(yè)快速擴(kuò)張時(shí)是有風(fēng)險(xiǎn)的。因此,需要在創(chuàng)業(yè)早期就考慮自動(dòng)化,以滿足顛覆性新技術(shù)所能看到的預(yù)期快速增長(zhǎng)。
為了實(shí)現(xiàn)更高水平的生產(chǎn)控制和產(chǎn)品質(zhì)量把控,牛津納米孔在MinIon大樓內(nèi)投入了大規(guī)模自動(dòng)化制造流程。在一定程度上,確保了公司能夠滿足未來(lái)不斷增長(zhǎng)的需求量。
工廠將為MinION、GridION、PromethION和Flongle設(shè)備生產(chǎn)消耗性流動(dòng)池,并為新的研發(fā)設(shè)備,如SmidgION(智能手機(jī)測(cè)序設(shè)備)和Plongle(用于高樣本量、快速測(cè)試的“平板Flongle”)生產(chǎn)流動(dòng)單元。
牛津納米孔公司表示,公司的測(cè)序技術(shù)現(xiàn)在已被80多個(gè)國(guó)家的科學(xué)家使用,且將繼續(xù)投資改進(jìn)技術(shù),并“進(jìn)行商業(yè)和運(yùn)營(yíng)擴(kuò)張,以支持全球更多的客戶。”