天宮二號(hào)空間實(shí)驗(yàn)室于2016年9月15日發(fā)射成功,瑞士對(duì)此高度關(guān)注。瑞士主要德語(yǔ)報(bào)紙《每日導(dǎo)報(bào)》用兩個(gè)整版篇幅介紹了中國(guó)航天最新成就和天宮二號(hào)空間實(shí)驗(yàn)室。尤其值得注意的是,由瑞士科學(xué)家提出和設(shè)計(jì)的觀察太空伽瑪射線的儀器“Polar”,由天宮二號(hào)送入太空,展開(kāi)天體物理研究。
伽瑪射線暴是來(lái)自太空某一方向的伽瑪射線強(qiáng)度在短時(shí)間內(nèi)突然增強(qiáng),隨后又迅速減弱的現(xiàn)象,在極短時(shí)間內(nèi)釋放出的巨大能量可以超過(guò)太陽(yáng)在幾十億年中所發(fā)射能量的總和。發(fā)現(xiàn)此現(xiàn)象近50年來(lái),人們對(duì)其本質(zhì)了解還很有限。天體物理學(xué)家推測(cè),它發(fā)生在恒星爆炸或者中子星碰撞的爆發(fā)過(guò)程。伽瑪射線暴是目前天文學(xué)最活躍的研究領(lǐng)域之一,對(duì)研究宇宙早期形態(tài)具有重要意義。因宇宙伽瑪射線穿透地球大氣層后大部分被衰減,要獲得準(zhǔn)確的觀測(cè)數(shù)據(jù),需要將觀測(cè)裝置送入太空。
瑞士保羅-謝爾科研中心設(shè)計(jì)制造的伽瑪射線觀測(cè)儀器“Polar”,性能居世界領(lǐng)先水平,這臺(tái)儀器重33公斤,體積與普通打印機(jī)相似,主要部分為由 1600多根特殊合成材料制成的微條形成的伽瑪射線感應(yīng)器。瑞方曾嘗試將該設(shè)備送入國(guó)際空間站和俄羅斯米爾空間站,但因各種原因均未成功。
中國(guó)科學(xué)院與瑞士保羅-謝爾科研中心自10年前就開(kāi)始這一領(lǐng)域的交流與合作,此次“Polar”由天宮二號(hào)送入太空開(kāi)展科學(xué)研究,是中瑞科技合作的重要成果,中瑞雙方將共同開(kāi)展科研數(shù)據(jù)的分析,瑞方對(duì)這一合作研究的成果充滿期待。