當?shù)貢r間1月1日16時30分，中國第35次南極考察隊在南緯52°、東經(jīng)175°海域布放了我國首個西風帶環(huán)境監(jiān)測浮標，標志著南大洋大圓環(huán)計劃邁出了第一步。船基首席科學家、中國科學院院士陳大可作為布放總指揮，宣布考察隊贏得了新年開門紅。

　　6公里長的“標槍”

　　1月1日布放的西風帶環(huán)境監(jiān)測浮標為極端環(huán)境觀測錨系浮標，由我國自主研發(fā)建造。它的外觀看起來像個大號陀螺，呈藍黃兩色，放置在“雪龍”船舯部甲板。

　　自然資源部國家海洋技術中心高級工程師馮月永介紹，該浮標采用了耐腐蝕的純不銹鋼材質，配置了6500米尼龍繩、50米錨鏈和1.5噸抓力錨，使錨系形成彈性系統(tǒng)，提高了在惡劣海洋環(huán)境中工作的可靠性，能夠在海上連續(xù)傳輸數(shù)據(jù)不少于3個月。

　　浮標布放的過程就像是在海上投“標槍”。只不過這桿“標槍”從頭到尾長度超過6公里。

　　“標槍”的頭部是浮標體，也就是藍黃色“陀螺”，它將最先入水，漂浮在海水表面采集實時環(huán)境數(shù)據(jù)。“陀螺”渾身都是科技裝備，包括航標燈、太陽能板、氣象水文傳感器、供電系統(tǒng)等，同時在頂部鋼架上布置了密密麻麻的鳥刺，防止海鳥降落影響數(shù)據(jù)收集與傳輸。

　　“標槍”中部由手腕粗的繩索和錨鏈組成，像是風箏線一樣連接著浮標體，全長6550米，滿足水深3000米～5000米的布放要求?！皹藰尅蔽膊渴?.5噸重的鐵錨，它將最后入水并沉入海底，猶如“定海神針”一般將浮標牢牢固定在西風帶海域。

　　國際上在南大洋西風帶布放浮標獲取長期觀測數(shù)據(jù)罕有先例，那里海況惡劣，對浮標結構堅固程度、數(shù)據(jù)傳輸穩(wěn)定性都將構成嚴峻挑戰(zhàn)。風急浪高的西風帶上，何處、何時可以開始布放?還要看“老天爺”的臉色。

　　搶抓時間巧布放

　　為了搶抓作業(yè)窗口，“雪龍”船于2018年12月30日駛離新西蘭利特爾頓港。考察隊僅用兩天時間完成第二航段人員上船與物資補給，比原計劃提前一天離港。

　　1月1日上午，考察隊臨時黨委召開布放協(xié)調會，隨船氣象保障、自然資源部國家海洋環(huán)境預報中心副研究員汪雷作了天氣與海況匯報。氣象預報顯示，“雪龍”船向南穿越西風帶途中正受兩個氣旋夾擊，適合布放的時間窗口只有14時~19時，那時海況較為平穩(wěn)。

　　14時，“雪龍”船抵達預定海域。船長沈權現(xiàn)場指揮水手開啟舯部甲板的紅色吊車，準備布放浮標。吊臂將幾百公斤重的浮標一點點提起，4名水手緊緊拉住止蕩繩，防止浮標隨慣性搖晃。曾參加首次南極考察的“雪龍”船前水手長、58歲的安全監(jiān)督員吳林也到現(xiàn)場“助戰(zhàn)”。這位經(jīng)驗豐富的老南極不時地用對講機與吊車手溝通，調整吊臂擺出角度。待浮標接近水面后，一名水手機警地拉動脫鉤器，浮標順利入水。

　　“雪龍”船緩速向前行駛，浮標向船艉漂去，浮標下方拖曳的繩索迅即如靈蛇般游動了起來。這根6公里長的紅色“風箏線”按照預先設計好的路線，從舯部甲板經(jīng)右舷貫穿到船艉飛行甲板，再從船艉A型架下方入水。在繩索釋放路線上，每隔一段距離便設一崗，大洋隊隊員和水手全程看護，防止繩索打結或阻塞。

　　兩個多小時后，海上氣溫漸低、風速漸起，天色也愈加昏暗。氣象預報的時間窗口呈關閉之勢。此時，6公里長的繩索飛速入海，連接繩索與1.5噸抓力錨的鐵鏈也發(fā)出了歡快的“嘩嘩”聲，從船艉下海。紅色的A型架隨即起吊鐵錨，水手和大洋隊隊員協(xié)力將其釋放到海中。

　　鐵錨入海，在船艉激蕩起潔白的浪花，奮戰(zhàn)在西風帶的隊員們紛紛掏出手機，記錄下這歷史性的一刻。陳大可高聲贊道：“開門紅!”他為船員與隊員協(xié)同配合、精準的氣象預報點贊。這次布放比原計劃縮短了近4個小時。

　　南大洋“大圓環(huán)”計劃

　　陳大可介紹，本次投放西風帶環(huán)境監(jiān)測浮標旨在獲取該海域水文、氣象等基本環(huán)境信息，采集海洋環(huán)境變化實時數(shù)據(jù)。此種基礎性研究需要長期積累數(shù)據(jù)才能得出規(guī)律性結論，預計未來還將環(huán)繞西風帶布放5個同樣類型的浮標，形成南大洋“大圓環(huán)”，為建立新的大洋環(huán)流模型、評估極地水團對全球環(huán)境影響提供基礎資料。

　　環(huán)繞南極大陸的南大洋是連通太平洋、大西洋和印度洋的遼闊海洋，也是世界上最大的低溫水體，同時因缺乏陸地阻隔形成了咆哮西風帶。南大洋通過海、氣、冰之間的熱交換影響著全球氣候變化，是全球碳循環(huán)和生態(tài)系統(tǒng)中的重要一環(huán)。該海域距離我國遙遠、范圍漫無邊際，開展系統(tǒng)觀測研究投入巨大，惡劣極端環(huán)境也對觀測技術提出了苛刻要求。

　　考察隊同時布放了投棄式波浪浮標與漂流式海氣界面浮標。這3種不同形式的浮標將獲取西風帶海域實時水文氣象數(shù)據(jù)，為全面研究評估西風帶氣候現(xiàn)象和變化提供數(shù)據(jù)支撐。