用變壓器容量測試儀判斷電力變壓器額定容量首先要測量變壓器的阻抗電壓、空載損耗和負載損耗，然后根據國家標準損耗數據判斷其額定容量。同時還可判斷變壓器的型式。

變壓器容量測試儀的測試原理--變壓器容量的大小，也就是變壓器的帶負載能力的大小，對于一臺變壓器能帶多少負載是由變壓器輸出額定容量時的溫升限值決定 的。國GB1094《電力變壓器》對變壓器溫升有嚴格的規(guī)定，每一個規(guī)格變壓器的容量定型，就由型式試驗的溫升試驗來確定。但就現場條件是不允許進行溫 升試驗的，因為溫升試驗要在額定損耗下進行長時間測量達10小時左右，設備條件和測試時間都是不可行的。

變壓器溫升是由變壓器損耗和散熱條件決定的，國標GB6451《三相油浸式電力變壓器性能參數和要求》明確規(guī)定了不同容量變壓器的空載損耗、空載電流、負載 損耗、阻抗電壓的標準值，同時國標GB1094《電力變壓器》規(guī)定了變壓器損耗、阻抗電壓及空載電流的允許偏差范圍。當散熱條件一定時，變壓器損耗達到標 準要求，變壓器溫升就能夠在標準范圍以內。所以通過變壓器特性試驗即可間接校定變壓器溫升是否達標。通過測量空載損耗和空載電流，還可以達到判斷變壓器型 式的目的。
變壓器短路阻抗是變壓器繞組的漏電抗，一般用短路阻抗電壓占額定電壓的百分數表示，它是變壓器的結構參數，它由鐵心結構尺寸、線圈匝數和線圈外形尺寸決定 的。對于一臺定型的變壓器，其阻抗電壓是一定的，應符合國標要求，如10KV等級額定容量為50KVA配電變壓器阻抗電壓為4 %，它的偏差范圍是 10 % 即3.6% ~ 4.4%。如果按額定容量63KVA進行負載試驗，其測量結果將超出偏差范圍，由此也可以判斷出變壓器的額定容量。
隨著科技水平的提高，新材料、新工藝的應用，電力變壓器也不斷的更新?lián)Q代。電力變壓器更新?lián)Q代的標志就是不斷的降低變壓器損耗提高變壓器效率。變壓器損耗分 為空載損耗和負載損耗，空載損耗是變壓器鐵心消耗的有功功率，負載損耗是由銅線損耗及附加損耗和雜散損耗組成。而節(jié)能變壓器大幅度減低的是空載損耗，如 S9型節(jié)能電力變壓器比S7型電力變壓器空載損耗降低38%而負載損耗只降低了22%，S11由于采用了新的卷鐵心結構，空載損耗較S9下降30%，空載 電流下降70%，而負載損耗并沒有變化。因而通過測量變壓器空載損耗和負載損耗可以達到判斷變壓器型式的目的。