通風(fēng)柜是幾乎所有實(shí)驗(yàn)室中必不可少的設(shè)備，從教學(xué)實(shí)驗(yàn)室到研究實(shí)驗(yàn)室再到工業(yè)實(shí)驗(yàn)室。通風(fēng)柜通過(guò)安全地從緊鄰的工作環(huán)境中清除這些物質(zhì)，避免人員接觸有害或有毒煙霧，蒸氣或灰塵的可能性。通風(fēng)柜還用于保護(hù)樣品免受外部環(huán)境的影響。
通風(fēng)柜可以是有管道的，也可以是再循環(huán)的。兩種類型的工作方式都是允許從通風(fēng)柜的正面（開(kāi)放）側(cè)吸入空氣，然后將其排出建筑物外或通過(guò)過(guò)濾使其安全并再循環(huán)回房間。

自化學(xué)研究初期以來(lái)，實(shí)驗(yàn)室中就需要通風(fēng)。使用局部煙囪排出有害氣體是解決此問(wèn)題的明顯方法。通風(fēng)柜已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室中使用了幾代。實(shí)際上，一些歷史學(xué)家將個(gè)通風(fēng)柜歸功于托馬斯 杰斐遜（ThomasJefferson）或后來(lái)的托馬斯 愛(ài)迪生（ThomasEdison），據(jù)說(shuō)這兩個(gè)人都使用了壁爐的自然通風(fēng)和煙道來(lái)排出實(shí)驗(yàn)中不需要的蒸氣。但是，約瑟夫 普里斯特利（JosephPriestly）于1790年創(chuàng)建了個(gè)實(shí)驗(yàn)室化學(xué)排氣罩。隨著電力和電氣工程的引入，臺(tái)鼓風(fēng)機(jī)電動(dòng)機(jī)的發(fā)明為今天的通風(fēng)柜鋪平了道路。1923年，英國(guó)利茲大學(xué)安裝了管道通風(fēng)柜。