液壓千斤頂?shù)挠头馐切D(zhuǎn)軸的密封件，其作用是防止液體沿旋轉(zhuǎn)軸向外泄漏及防止外部雜物侵人機(jī)體內(nèi)部。作為旋轉(zhuǎn)軸密封裝置，除了油封之外，還有機(jī)械密封和迷宮式密封等。但是在這些密封裝置中，油封結(jié)構(gòu)簡單，安裝容易，成本低廉，應(yīng)用廣泛。液壓泵、液壓馬達(dá)的旋轉(zhuǎn)軸密封大多采用油封。

在自由狀態(tài)下的油封，其內(nèi)徑要比旋轉(zhuǎn)軸軸徑小(有過盈量)。所以當(dāng)油封裝在軸上后，油封唇邊對軸有一定的徑向壓力。一般認(rèn)為油封封油的主要原理是唇邊與軸的界面之間形成穩(wěn)定的油膜，即油封在滑動中，其唇部與軸之間形成黏性油膜，以保護(hù)滑動表面，避免由于唇部和軸直接接觸而產(chǎn)生損傷和磨損，防止泄膜，這就是邊界潤滑理論。為了保持油封處長時間穩(wěn)定的工作性能，潤滑油膜的存在是必要的，然而當(dāng)油膜超過某一厚度時，油封處就會發(fā)生漏油。

為了防止泄漏，應(yīng)讓油膜不連續(xù)，但過份強(qiáng)調(diào)油膜不連續(xù)，則又不能得到所希望的長期穩(wěn)定的工作性能。由此可見，只有防止泄漏與滑動表面油膜形成的兩個相互矛盾因素的統(tǒng)一，才能確保油封的密封特性。也有人認(rèn)為影響油封密封能力的直接因素是徑向力的分布(油膜厚度是隨徑向力的大少而變化的),他們用光彈性試驗(yàn)測量并計(jì)算了油封工作時的徑向力分布，認(rèn)為徑向力分布越尖銳，密封作用就越好。總之在油封的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，膠料配方和使用時，都要為形成薄而穩(wěn)定的油膜提供條件。