人有七情六欲，作為一種感情極為豐富的生物，我們會在開心的時候哈哈大笑、受到驚嚇時驚恐尖叫、憂煩時愁眉不展、難過時悲傷哭泣。但不管是開心或難過，這些情緒都是人類的本能反應。然而與其他情緒不同的是，我們在悲傷或著感動時會情不自禁的想要哭泣，眼睛就會分泌出眼淚，那么眼淚的作用到底是什么呢?
 　　早在一個多世紀前，偉大的生物學家達爾文就對眼淚的作用進行了思考和判定，他認為眼淚是人類進化的某種“遺跡”，與生存競爭沒有關系，所以對人體而言眼淚就是沒有任何意義的“副產品”。與達爾文觀點相反的是，美國人類學家蒙塔戈認為眼淚對人體具有非常重要的作用，是人體用于自衛(wèi)的一種物質。
 　　而經過多年的研究和證明，淚液被證明確實是人體不可或缺的一種物質。首先它具有沖洗和稀釋的作用，當沙塵和異物進入我們的眼睛后，人體會自動產生大量眼淚沖洗沙塵等物質，保護我們的眼角膜和結膜。其次，淚液會在角膜表面形成一層液體薄膜，使眼球表面保持濕潤、眼球能夠靈活轉動，而且眼淚中含有的溶菌酶，還具有殺菌和防御的作用。此外還有部分研究證明，流淚有助于緩解人們的精神負擔。
 　　不僅如此，眼淚中還含有大量與人體生理病理相關的信息，而人體攝入的藥物也會經過淚液排出。因此，對人體的淚液成分進行分析，在臨床診斷、疾病篩查、藥物分析、毒品檢測等領域都具有重要意義。近年來，伴隨著科學技術的發(fā)展，淚液分析技術的也變得更加先進。
 　　淚液分析的第一步是采集，淚液采集的要求較為嚴格。臨床中，淚液采集通常采用的方法是Schirmer試紙法，其不僅可對淚液進行采集，還可以測試人體淚液的分泌量，采集過程安全無創(chuàng)且快速準確。然而，要想獲得人體淚液的組成成分等信息，還需要結合相關儀器如色譜質譜聯用儀等進行分析。但由于淚液分泌量較小、鹽度高及成分復雜等特點，因此淚液分析的難度較高。
 　　近日，我國暨南大學質譜儀器與大氣環(huán)境研究所的胡斌副研究員團隊通過將Schirmer試紙與紙噴霧質譜(PSMS)分析技術進行結合，成功實現了微量淚液的安全無創(chuàng)采集及其原位質譜分析，并將其應用到干眼癥的診斷及代謝標志物的篩查領域。據了解，該方法淚液消耗量較低，無需樣品預處理，可快速、準確地實現淚液成分的定性定量分析。同時，研究人員還利用這一方法對淚液中的痕量毒品、環(huán)境中的揮發(fā)性有機物與煙草中的尼古丁等成分及其含量進行了分析，為毒品檢測、環(huán)境保護以及疾病篩查等提供了新思路。
 　　生物醫(yī)學、環(huán)境檢測等學科的快速發(fā)展離不開先進分析儀器和方法的支撐，隨著科技的不斷發(fā)展，分析檢測技術也在逐漸向著痕量化、無損化的方向發(fā)展，相信優(yōu)質的分析儀器和檢測設備也會在越來越多的領域得到更加廣泛的應用。
 　　編輯點評：眼睛是我們十分重要的一個器官，其健康狀況與我們的正常生活息息相關。暨南大學研究團隊研發(fā)出的新技術，可以對微量淚液進行分析，其結果還能運用到眼科疾病的治療中，可以說是一項實用價值很高的研究成果。